Europa, não é apenas a U.E.

O Continente Europeu não é sinónimo de União Europeia. A história do Velho Continente desde a segunda metade do século XX  proporcionou formas de integração dos países que podemos resumir assim: área de comércio livre - EFTA - mercado comum e União Aduaneira - UE. 

• União Europeia
• 1951 - início com a criação da Comunidade Europeia do Carvão e do Aço (CECA), que em 1957 se tornou a Comunidade Econômica Europeia (CEE)
• 1992 - CEE é substituída pela criação da União Europeia com a aprovação do Tratado de Maastricht. São 28 Estados-Membros que, após várias fases de ades, compõem, ainda, a UE
• Zona Euro: 
• 1999 foi criada a moeda comum - Euro. São 19 estados que a incluíram em seus sistemas econômicos.
• Conselho da Europa:
• fundado em 1949, é a instituição europeia comum mais antiga e, diferentemente do Conselho Europeu e do Conselho da União Europeia, não é uma instituição da UE. É composto por 47 nações européias, com as exceções da Bielorrússia e do Kosovo.
• Espaço Schengen:
• assinado em 1985 na cidade luxemburguesa de Schengen, levou à criação do espaço comum europeu e à conseqüente abolição das fronteiras internas. Os únicos Estados-Membros que não aderiram ao acordo são o Reino Unido, Irlanda, Croácia, Roménia, Bulgária e Chipre.
• Associação Europeia de Comércio Livre:
• bloco comercial criado em 1960 como uma alternativa à CEE. Chegou a ter dez países, alguns dos quais saíram para integrarem a UE: Dinamarca, Reino Unido,  Portugal, Suécia, Finlândia, e Aústria
• União Aduaneira da UE:
• a abolição das alfândegas entre os 28 estados membros da União entrou em operação em 1968 e atualmente inclui também outros quatro países: Andorra, Mônaco, São Marinho e Turquia. Para as mercadorias importadas fora da UE, esta União Aduaneira impõe uma tarifa comum 
• Espaço Econômico Europeu:
• criado em 1994 entre a UE e a Associação Europeia de Comércio Livre, com exceção da Suíça, é uma alternativa para participar no mercado comum da União sem pertencer a ele.